娘子千金声价,小可家贫力薄,如何摆布。”美娘道:“这个不妨。不瞒你说,我为从良一事,预先积趱些东西寄顿在外。赎身之费不费你心力。”秦重道:“就是小娘子自己赎身,平昔住惯了高堂大厦,享用了锦衣玉食,在小可家如何过活?”美娘道:“布衣蔬食,死而无怨。”
原来黄翰林的衙内,韩尚书的公子,齐太尉的舍人,这几个相知人家,美娘都寄有箱笼。美娘只推要用,陆续取到。然后秦重请一乘轿子抬到王九妈家,九妈相迎入内。秦重说要为美娘赎身。王九妈道:”我那女儿,至少也得千金。”
这时美娘指着床头的几只皮箱对九妈说:“我的赎身费都在这里。”美娘把五六只皮箱一齐开了,五十两一封,搬出十几封来,又把些金珠宝玉算价,足勾千金之数。把个王九妈惊得眼中出火,口内流涎,想道:“小小年纪,有这等肚肠!不知如何设处,积下这许多东西?”美娘见王九妈沉吟,只道她想作难,慌忙又取出四匹潞绸,两股宝钗,一对凤头玉簪,都放在桌上,道:“这几件东西,也奉与妈妈。”
王九妈虽是个鸨儿,其实也是个老实头儿,在当时算得上是个诚信单位。当下应允。凭美娘说话,无有不纳。
后来秦重和美娘夫妻偕老,生下两个孩儿,俱读书成名。后人有诗叹曰:
春来处处百花新,
蜂蝶纷纷竞采春。
堪爱豪家多子弟,
风流不及卖油人。