那个未来，那个他曾经和安娜说过的，摆脱了愚昧和黑暗，人人皆可追求美满生活的未来，那个未来会有安娜吗？那个未来会比他曾经的认知更好吗？他感到脸颊边安娜的手渐渐冰凉，他试探性地叫了一声：“安娜？”

没有人回答他。

“安娜。”他又叫了一声，这一次，他终于确定再也没有人回答他了。

他松开手，颤颤巍巍地从床边站起来，意识到祖母的死亡，西蒙不顾侍女们的劝阻扑在安娜身边歇斯底里地大哭，而他晃了晃，拒绝了侍女的搀扶而是执意独自站立，他抬头望向窗边，阳光是如此冰冷而刺眼，但他没有重新低下头：“给弗拉基米尔写信把狄奥多西叫回来。”

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1233年3月12日，奥古斯塔，塞萨尔一世的妻子安娜·科穆宁因肺痨病逝于布拉切奈宫，同一时间，奥古斯都给第四任弗拉基米尔大公弗谢沃洛德·君士坦丁耶维奇·留里克寄信，召回他留在北方的幼子狄奥多西·塞萨罗亚。

当狄奥多西风尘仆仆地赶回君士坦丁堡时，他几乎不敢相信不过两年的时间他的父亲就老了这么多，他枯坐在皇位上，身穿哀悼的黑衣，而他的面孔严肃漠然仿佛生来就陷在这身黑衣中。“父亲。”他大跨步走到塞萨尔面前，跪倒在地，像幼时一般伏在他膝上，脊背微微颤抖，而塞萨尔抚摸着他的头发，用近乎叹息的语调感叹道，“你瘦了，狄奥多西，你吃了很多苦吧？”

“我只是在经历平民从出生开始就经受的一切。”狄奥多西说，他摊开手，他的手上本来只有握剑的茧，但现在那双手已经粗糙不堪，他握过缰绳也挥舞过锄头，“不要担心我，父亲，比起留在巴尔干的宫廷罗斯的冻土更能让我感到心灵的平静。”

“有多少贵族愿意像你一样抛弃富贵的生活走入平民中呢，但狄奥多西，你能帮助的人是有限的，你能创造的财富也是有限的，如果你真正想要帮助人民摆脱贫困，你要从人民中来，到人民中去。”

“我将皇位、头衔和领地留给了你的两个哥哥，对于你，我的期望一直是你能找到你的人生价值，快乐、自由地活着，但现在不一样了，我不用担心你承担不起过于沉重的责任，有一些我曾经教给理查的道理现在是时候教给你了。你怎么看待君主和贵族？”

“他们互相忠诚，君主有责任保护贵族，贵族则有义务效忠君主。”

“但贵族并不是理所应当就应该效忠君主，相反，他们本质是一种利益交换关系，君主要做的是尽可能团结更多的贵族，哪怕他们彼此之间是敌对的。在我刚登上皇位时，我面临的最棘手的问题是如何处理希腊人和拉丁人的关系，而他们最大的共识是抗击撒拉森人，所以我要发动圣战，只有在撒拉森人的威胁面前他们才会短暂团结。”

“如果一个君主能处理好和贵族的关系，他有极大概率能够在皇位上平安终老，但他并不能成为一个真正杰出、受人爱戴的君主，相反，他的绥靖政策会令贵族们的胃口愈发膨胀，以至于权臣噬主，能够制约贵族的力量来自于民间，当国家的领土足够庞大时，君主只能实施间接的统治，而间接统治的渠道并不能仅仅由贵族把控。”

“君主不仅要处理好和贵族的关系，也要处理好和民众的关系，民众并不只是君士坦丁堡中享有诸多特权的市民，他们在乡野里，在河流边，他们被视为灰色的牲口，他们个人的力量非常微弱，但一旦他们团结一致，他们将掀起滔天的巨浪，没有先进的理论指导，浪潮会很快平息，现阶段，我们无法真正驾驭这样的巨浪，我们能做的是让巨浪冲击现有的机构，打破贵族和教士的垄断，重新分配他们的财富，而我们所能追求的下一个阶段，权力的最高机构的既不是上帝，也不是君主，你知道是什么吗？”

“是什么？”

“是法律。”塞萨尔说，“法律之下，人民不分贵贱；法律之上，人民永远自由。”

作者有话说：

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诫圣法令

当听到那句话后, 狄奥多西的目光显而易见地茫然，他抬头望着父亲，困惑道：“可我们该如何让人们相信这一点呢, 父亲，他们相信教义超过法律。”

“所以我们首先要让他们明白教义不是完全正确的。”塞萨尔气定神闲地说，“知道为什么撒拉森人能在这么短的时间内从亚洲席卷到欧洲吗？因为他们的教义比圣经更先进，他们保护贫民, 禁止蓄奴，即便历经几个世纪他们也开始腐化，但基督教比他们腐化得更久。正教也好, 天主教也好, 他们还具有一定的生命力