满崽一脸计谋得逞的坏笑，“喏，答应给你的香囊，我可没食言！”

“怎么会发生这样的事？”

被一个香囊哄好的季子彧, 同满崽并肩坐在廊下的石阶上，得知今早甘盈斋突遭横祸，他惊诧出声。

“是呐”满崽摊手, 有些惋惜道：“若非有人上门寻衅滋事, 被绊住了脚, 我决计不会食言。”

季子彧听了他这话, 攥着掌心里的荷包, 闷闷地笑, “要不过三年，我再去考一茬，莫叫你留了遗憾。”

“净在这儿说不着调的话！”满崽上手扯他耳朵，故意板着脸训道：“旁人苦读圣贤书数十载都未必能高中，你得了便宜还卖乖！”

被扯得一阵吃痛, 季子彧也不恼，像只等着被呼噜毛的大狗子, 弯下腰往满崽跟前又凑了凑, “今日那些人没伤着你吧？下回再遇着同样的事儿, 你可千万别闷头往前冲。”他与满崽打小一起长大, 最是了解这家伙的性子，寻常给陌生人打抱不平时，便不由分说地撸起袖子就上，更别说如今遭刁难的人是云胡了, 指不定要动手。

“瞧不起谁呢？”满崽侧目睨他，“有京兆府尹大人帮着主持公道，我不傻哩, 云胡遇着这事儿本就够烦闷了，我出门前, 他还在应付得了消息赶去甘盈斋的公主殿下，我可不想再给他添一份担心了。”

一提起这个，满崽又气鼓鼓，“这些人就是仗着阿兄不在，才敢肆无忌惮地欺负云胡，今个儿倘若阿兄在上京，谅这些贼人吃了熊心豹子胆，也不敢把主意打在甘盈斋和云胡身上，幸而云胡聪慧，否则还不定要被如何磋磨呢？甘盈斋这回要大出血了，为了安抚那些买到腐坏罐头的常客，说好的十倍赔偿，可得一分不少地丢出去，你是没看到，昌多心疼得脸都绿了。”

自己没帮上什么忙，他说着，声音慢慢地低沉了下去，头顶忽而罩下来一片斑驳的光影，是季子彧抬手接住了掉落的花瓣。

“以后、”季子彧斟酌着，似是要说些什么，午后暖阳极盛，他就那么微微歪着头，盛满碎金的眼眸中倒映着满崽的身影。

大抵是望过来的目光太过于炽烈，满崽莫名心口一滞，肆意孳生的悸动，躲进砰砰砰胡乱地跳着的心里，“干、干嘛？”他也跟着磕绊起来，对继而要听到的话，竟还冒出了些期待，这可一点都不像他。

“偶尔也依靠一下我嘛。”季子彧的语气是前所未有的认真，神色也正经，但细看之下还藏着星星点点的紧张和不安，这也一点都不像他。

“可以吗？”他追问，被贪念裹挟着失了理智，错了礼数，他全然不顾，固执地等待着一个答案。

满崽忽而起身作势要走，走出两步，他又回眸，仿若郑重思考过似的，“可以。”他笑着道。

季子彧这个满脑袋塞着克己复礼的书呆子，又生得敏感细腻的性子，头回这般坦荡而直白地袒露心声，若是能哄得他高兴一些，那便哄哄他吧。

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过了巍安关，再走个两日便要入京，绿槐高柳似墨云成荫，南来的风中夹杂了上京城久违的烟火气。

这一趟出门数月，临到家门口，众人心头都跟着放松起来，但众人里面，可不包含某几个暗怀鬼胎的官员。

常知衍奉命护送使团回京，这一路可没少给他们找麻烦。先是打着使团中出了细作的旗号，抓了几个妄图往外递消息的人当众处置，后将跟前伺候的内侍，都换成了冷冰冰的士兵。

妥妥地以护卫之名，实施软禁之责。

心思各异的官员们叫苦不堪，齐齐闹到睿王殿下面前，又以“不做亏心事，何怕鬼敲门”的由头给劝了回去。

萨尔其满的日子倒是过得舒坦，看守他的人都是常知衍的亲信，每日里三餐顿顿不落，甚是熨帖，少了时时需要提防刺杀的心惊胆战，这近两个月的脚程，他还壮硕了些许，人瞧着也精神多了。

“你答应我的事情，可还算数？”他抖了抖桎梏着腕间的铁链，同被叫来马车里的谢见君问道。

“你便是要说这个？”谢见君蹙眉，身子还没挨上椅子就要走。并非他没有耐心，实在是被缠得厌烦了。

“等等！”萨尔其满眼疾手快地将他扯住，铁链拖行在马车的地板上，发出刺耳沉重的声音，“我想、我想、”他犹犹豫豫，须臾才敢开口，“等这件事情了结之后，能放我回西北吗？为奴也罢，劳工也罢，你们熹和不是讲究落叶归根？我想回去，给我们王上立一座衣冠冢。”

他小心翼翼地望着谢见君，神情近乎哀求，“你放心，待到了你们皇帝的面前，我肯定知无不言，言无不尽！决计不给你们拖后腿！”他们几代人赖以生存的部落陨落了，作为王上的旗黑如今身首异处，遭西戎百般凌辱，他能做的，就是立个碑，给还活着的人留个念想。

谢见君何尝不知其心思？原是不该应下的承诺，却偏生了恻隐之心，于是微微颔首，道自己会为他争取，从马车里出来时，他还受了狄历部落的一个大礼。

“我可