这几个动物从排水管里注视着保罗把火扑灭。保罗尽一切努力，把报纸拖出报摊，又去打了一桶水，泼在其余的报纸上。他把报摊的木板墙全部淋湿，以求确保不再重新起火。危险过去后，他打电话通知贝利尼。

ldo;糟透啦，rdo;老鼠塔克望着那些冒烟的、水淋淋的一堆堆报纸杂志说。

谁也不知道说什么才好。

ldo;切斯特，你打算怎么办？rdo;猫儿哈里最后说。

ldo;我要回报摊里去，rdo;切斯特说：ldo;如果贝利尼一家发现我走了，他们会以为我放了火，逃走啦。rdo;

ldo;你凭什么能断定他们不会认为你是放了火以后留下来的呢？rdo;塔克说。

ldo;我必须担这个风险，rdo;切斯特说。猫儿和老鼠还没有来得及劝阻他，他已经跳回到报摊里去了。

保罗已经告诉火车司机，他得耽误几班车，要留在这儿等贝利尼一家人。既然报摊的盖子已经揭开，他不能让任何人摆弄那架现金出纳机。他以为刚才那场动物宴会中的杯子和袋子是马里奥或贝利尼留在这儿的。当他把这些东西绕统收拾到垃圾桶里的时候，切斯特跳上了架子。架子上的东西倒没有烧掉，不过每样东西都有一股烟味。蟋蟀闷闷不乐地跳进笼子里，横下一条心，准备对付任何可能发生的事。

贝利尼一家没有多久就赶到了报摊。他们叫了一辆出租汽车。贝利尼一家居然叫了一辆出租汽车，你凭这一点就可以断定这确实是紧急事件。切斯特听见他们一家三口匆匆忙忙地从街上的楼梯下来。爸爸正在想方设法安慰妈妈。妈妈因为着急和哮喘病，呼哧呼哧直喘气。她一看到一堆堆烧焦了的报纸杂志，开始摇着头呜咽起来。爸爸扶她坐在凳子上，可是凳子上仍然尽是水。她又站起来，裙子也湿了一块。

ldo;毁啦我们全毁啦，rdo;她啜泣着：ldo;什么都烧掉啦。rdo;

爸爸想尽一切办法安慰她，跟她说烧掉的不过是几堆妇女家庭杂志。可是，妈妈认为他们遇到的是彻底的毁灭，别的一概不信。

在这场悲哀的检阅里，马里奥走在最后面，他首先想到的是蟋蟀的安全。但是，他看到蟋蟀在笼子里，因此决定最好还是不作声，让妈妈这一阵悲伤的发作平息下来。

保罗把事情的经过告诉他们：他怎样闻到了烟味，怎样听到了闹钟响。然后，他谈到老鼠、猫儿和蟋蟀从起火的报摊里逃出来。

ldo;原来是这么一回事啊！rdo;贝利尼妈妈说，她的悲愁一变而为愤怒：ldo;猫儿和老鼠又到报摊里来啦！我不是跟你说过吗？rdo;她举起食指，指着马里奥说：ldo;我不是说过蟋蟀会把他的朋友都请进来呀？他可能放火，他是放火犯！rdo;

马里奥完全插不上嘴。他想为切斯特辩护，可是他还没有来得及说什么，他的话就全部淹没在妈妈滔滔不绝的责骂里。妈妈找到了一个应该对自己的不幸负责的谴责对象，没完没了地唠叨着。

妈妈停下来歇口气的时候，马里奥怯生生地说：ldo;我的蟋蟀决不会干这种放火烧报摊的事。rdo;

ldo;事实明摆着嘛，rdo;妈妈说：ldo;我们遭了火灾！rdo;

ldo;可是蟋蟀代表好运气呀rdo;马里奥开始说。

ldo;好运气！rdo;妈妈气冲冲地说：ldo;他吃钱他放火！他是个不吉利的倒霉鬼，事实就是这样。他带来的是倒霉运，他必须离开这儿。rdo;妈妈两手交叉，迭在胸口上。妈妈这个姿态，马里奥明白，完全意味着一切都绝对完了。

ldo;我可以把他放在别的地方，rdo;马里奥提出这个要求。

ldo;不行，rdo;妈妈一边说，一边摇头，态度坚决得像一扇关死了的门：ldo;他是个倒霉鬼，非滚蛋不可。rdo;

爸爸把指头按在嘴唇上，示意马里奥不要再说下去，父子俩动手清扫起来。他们用手推车运走烧得一蹋糊涂的杂志，再设法修整只稍微烤焦一点的杂志。马里奥拖干净报摊里的地面，妈妈把报纸摊开来晾干。等他们做完的时候，上下班乘客的第一次高潮又要到来了。

切斯特躺在蟋蟀笼的底板上。他感到有罪，因为火哪怕不是他放的，但火灾在某种方式下总是他的过错。如果他不邀请别人到报摊里来，火灾就不会发生。再说，正是由于他演奏伦巴舞曲，才使得塔克忍不住要跳舞，才把火柴撞出来。那张两美元的钞票，也确实是他吃了的。他开始相信自己真是倒霉鬼。

在这天清晨的高峰时刻里，马里奥特别卖劲地高声叫喊着：ldo;买报吧，先生！rdo;ldo;买时代周刊吧，买生活杂志吧，先生！rdo;爸爸也比平常更起劲。但是，妈妈却郁郁不乐地坐在椅子上，脸色阴沉，神情坚毅。尽管报摊那天早晨的生意很好，妈妈还是不肯改变原来的主意。高峰时刻过去后，爸爸出去买一把新锁。

切斯特听到纱纸盒后